Een rijke stad qua cultuur, geschiedenis, bezienswaardigheden en persoonlijkheid. Valencia is één van de grootste en populairste steden van Spanje. Dat is ook helemaal niet zo vreemd als we weten dat de stad heel wat culturele bezienswaardigheden heeft te bieden, het beschikt over enkele prachtige stranden en het zomaar even op meer dan 300 dagen zon per jaar kan rekenen. Daarnaast is natuurlijk ook de geschiedenis van de stad absoluut een extra troef om het eens een bezoekje te brengen.
Valencia is gelegen aan de Spaanse oostkust en is de hoofdstad van de gelijknamige regio. De stad bevindt zich op een hoogte van 69 meter boven de zeespiegel en kan rekenen op een oppervlakte van 135 vierkante kilometer. Volgens de laatste tellingen zouden er ongeveer 750.000 mensen in Valencia wonen. Er wordt over het algemeen vooral Valenciaans (een dialect op het klassieke Spaans) gesproken.
In Valencia, de stad van de sinaasappels, vindt u nog het echte traditionele Spanje terug. Tot op de dag van vandaag zijn veel historische gebouwen in de oude stad bewaard gebleven. Maar de stad aan de Spaanse oostkust heeft ook vernieuwing ondergaan. Valencia’s eigen zoon, Santiago Calatrava, ontwierp het futuristische ‘La Ciudad de las Artes y las Ciencias’( Stad van de Kunsten en Wetenschappen), publiekstrekker nummer 1. Dit bevindt zich in de oude bedding van de Turia rivier, nu een kilometers lang park (Jardins de Turia). Een unieke plek, waar u niet alleen kunt genieten van het heden, maar ook van de toekomst.
Hoewel Valencia best een stevige stad te noemen is, is er ook nog best wat natuur in terug te vinden. Er bevinden zich bijvoorbeeld verschillende tuinen en parken in de stad, maar vooral het Parque Natural de la Albufera steekt er toch met kop en schouders bovenuit. Het park is gelegen in een schitterende omgeving waar u absoluut zeker van de natuur kunt genieten en kennis kunt maken met een zeer uitgebreide biodiversiteit. Voor iedereen die even wil ontsnappen aan het hectische leven van de stad is dit in ieder geval een perfecte locatie.
Op economisch vlak heeft de stad verschillende belangrijke bronnen van inkomsten. Als vanzelfsprekend is ook het toerisme hier één van. De bekendheid van de stad is de laatste jaren alleen maar toegenomen en dat is ook te zien aan het aantal toeristen dat jaarlijks naar deze stad komt. Vreemd blijft het echter natuurlijk wel dat er niet vanaf iedere internationale luchthaven in Europa rechtstreekse vluchten naar Valencia plaatsvinden. Vanaf de luchthaven van Amsterdam is dit (in het hoogseizoen) wel mogelijk terwijl er vanuit het Belgische Zaventem zo goed als altijd eerst een tussenlanding wordt gemaakt in Madrid of Barcelona.
De aanzienlijke toename van het aantal toeristen heeft er ook voor gezorgd dat de stad flink is gaan investeren in het uitbreiden van zijn toeristische infrastructuur. In totaal zijn er in Valencia op dit ogenblik zo’n 50 hotels terug te vinden waarbij er voor ieder wat wils is. Zowel voor degene die met een rugzak door Europa rondtrekt en dus gewoon op zoek is naar een goedkoop hotel of een hostel als voor de verwende reiziger die geen genoegen neemt met minder dan een vier- of vijfsterrenhotel.
Bent u met kinderen op reis dan kunt u ook één van de campings in de omgeving overwegen of waarom niet eens kiezen voor één van de bungalowparken? Ze bevinden zich lang niet allemaal in de directe omgeving van Valencia, maar vormen wel stuk voor stuk een ideale uitvalsbasis om de provincie Valencia (samen met zijn hoofdstad) te verkennen!
Het grote aanbod aan mooie bezienswaardigheden, het heerlijke klimaat, de prachtige stranden, de relaxte bevolking, het lekkere eten, de gezellige pleinen en natuurlijk ook de vele winkels vormen stuk voor stuk goede redenen om naar deze stad aan de Spaanse oostkust af te zakken. Spanje heeft op toeristisch vlak heel wat moois te bieden en we kunnen met recht en rede zeggen dat Valencia daar zeker en vast een onderdeel van uitmaakt.